Der junge Edelmann Nastagio degli Onesti wirbtum die Liebe einer Dame aus dem Hause der Familie Traversari. Um die Gunstseiner Angebeten zu erreichen scheut er keine Kosten und Mühen,  wodurch er letztendlich sein gesamtes Vermögendurchbringt ohne bei der Dame seines Herzens auf Gegenliebe zu stossen.

Auf Wunsch seiner Familie, und um Abstandzu gewinnen, beschliesst er eines Tages nach Chiassi zu gehen. Auf seiner Reisedorthin wird er Zeuge,  wie ein jungesMädchen von einem Ritter gejagt, getötet und dann von zwei Hunden zerfleischt  wird. Kurz entschlossen bestellt er daraufhinseine Familie, die bisher vegebens umworbene Dame und deren Angehörige zu einemgemeinsamen Mahl an die Stelle, wo das zuvor ermordete junge Mädchen am Bodenliegt.

Als die junge Frau das  zerfleischte Mädchen am Boden erblickt istihre Furcht und ihr Schrecken, ein ähnliches Schicksal zu erleiden so gross,dass sie noch im selben Augenblick den Antrag  Nastagios annimmt und seine Frau wird.